萨尔瓦多.达利1904年5月11号出生在西班牙Figueres的一个小镇上，并且在那里度过了自己的孩提时光。他的出生地距离法国大约只有16英里的路程。达利的父亲是一位公证员，家底殷实，曾经在海边小渔村Cadaques替达利建立了他的第一个艺术工作室。长大成人后，达利和妻子Gala在附近的Lligat港口组建了自己的自己的家庭。他的许多作品都反映了他对西班牙这一港口的热爱。年轻的达利曾经在马德里SanFernando美术学院求学。他的天赋第一次被世人发现是在1925年巴塞罗那的个人作品展中。在1928年匹兹堡第三届卡内基国际展览会上，他展出了包括《The Basket of Bread》在内的三幅作品，从而为他赢得了国际声誉。次年达利举办了他在巴黎的第一次个人展。同年，他还加入了由前达达派成员Andre Breton领导的超现实主义流派。也就是在这一年，达利在Cadaques结识了Gala，当时她正巧与他的丈夫，诗人Paul Eluard去拜访达利。从此以后，Gala便成为了Dali的至爱，同时也是他的商业经理人和主要的灵感来源。很快地，达利成为了超现实主义运动的领导人。他的作品《The Persistance of Memory》，描绘了一个软绵绵的钟表，是当今世上最杰出的超现实主义作品之一。

　　但是随着战争的临近，想来对政治漠不关心的达利与其他的超现实主义者发生了冲突，终于在1934年的一次“审讯”中被开除出了超现实主义团体。然而，在接下来的十年左右时间里，他依然还是能够在国际超现实主义作品展中亮相。在1940年左右，达利又形成了一种新的风格--现在称这段时期为他的“经典”时期--显示出了其对科学和宗教的专注。

　　二战期间，达利和Gala逃离了欧洲，在美国度过了从1940 到1948的8年时光。这段时间在达利的一生中至关重要。1941年，纽约的现代艺术博物馆为达利举行了他的第一个规模宏大的回顾展；1942年达利又出版了自己的自传《The Secret Life of Salvador Dali》。

　　在达利从超现实主义向他的经典时期转变得过程中，达利开始创作他的19幅大型油画，很多都涉及了很科学，历史和宗教题材。这19幅大型油画已经成为了一个系列，其中最为有名的是《The Hallucinogenic Toreador》，《The Discovery of America by Christopher Columbus》和《The Sacrament of the Last Supper》。

　　 1974年，达利在西班牙的Figueres成立了Teatro展览馆，之后又在70年代结束之前相继在巴黎和伦敦举行了作品回顾展。

　　自从达利的妻子Gala在1982年过世以后，达利的健康状况也是每况愈下。1984年，他在Pubol家中的一次火灾事故中又被烧伤，使他的健康更加恶化。这段时期内，达利的大部分时光都是在与世隔离的状况下度过的，开始是呆在Pubol，后来又搬到了Teatro展览馆附近的私人公寓中。1989年1月23号，达利死于心脏病和呼吸并发症。

　　作为一名艺术家，达利不把自己局限在单一的风格和创作媒体中。他的作品，列经了早期的印象派，作为过渡的超现实主义，直到最后经典时期这一变迁过程，证实了达利不愧是一位不断探索和进步的艺术家；达利几乎在所有的艺术载体上工作，他留给世人的不光光是大量的油画，水彩画作品，还包括许多雕塑作品，珠宝设计等等。